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本单元，我们的主题是人与自然。

我们将关注宇宙中的生命。

完成本单元的学习后，

你将对宇宙中的生命深感兴趣，

确定学术论文的总体结构，

并且根据关键词复述研究情况。

人类在宇宙中独一无二吗？现在让我们来看看这篇文章吧。

人类在宇宙中独一无二吗？保罗·琼斯

亚利桑那州坦佩市——一个天文学家团队最近宣布，

可能有多达400亿个可居住的行星

在我们的星系中。这进一步激发了人们的猜测，

这种猜测甚至在许多杰出科学家中也很普遍：

宇宙中充满了生命。

天文学家杰弗里·W·马西

加利福尼亚大学伯克利分校的一位经验丰富的行星探索家，

也是共同完成这项研究的两位作者之一。

他说，这一消息“代表了一次大飞跃，

说明宇宙中有生命存在的可能性——包括智能生命。”

但“可能性”与有可能并非一码事。

如果一个行星不仅仅宜居，而且要住人，

那么就必须满足两个基本要求：

首先是该行星必须适合居住，

其次是在某个阶段行星上必须出现生命。

我们如何解释生命出现的几率

开始于一个宜居的星球上有？

达尔文给了我们一个强有力的解释，

说明地球上的生命数十亿年来是如何进化的。

但是他并能回答这个问：

生命之初又是如何演化的？

“人们或许也会猜测物质的起源，” 达尔文俏皮地写到。

尽管对此有过深入的研究，

但科学家们至今仍弄不清那个机制

是如何将无机化学液体转变成活细胞的。

但是，如果我们不知道生命的产生过程，

那就不能估算出有多大可能会诞生生命。

20世纪60年代我还是学生时，

科学家们普遍认为地球上有生命

是一种反常的怪现象，

是一系列化学事故造成的后果。这一现象极其罕见，它

在可观察到的宇宙中不会超过两次。

“人类终于知道了，我们形单影只

在冷酷无边的宇宙中，人类出现在宇宙中只是出于一种偶然”

生物学家雅克·莫诺曾这样写道。

而今天情况已发生显著变化。

许多杰出的科学家声称，

在类似地球的条件状况下几乎不可避免会出现生命。

然而，这种决定性的观点转向仅仅是基于一种预感，

而不是因为我们提高了对生命起源的理解。

其根本问题在于情况的复杂性。

即使是结构最简单的细菌，在分子结构上

也复杂得惊人。

虽然我们尚不清楚最小复杂程度，

有机活体的，但其复杂度可能会极高。

可能是因为自然界某种复杂的原理在起作用，

促使快速通道上杂乱无序的化学混合物

转变成原始微生物。

如果是这样的话，目前尚未发现任何线索

"在实验室里完成的实验中,可以用来证明这种重建生命基本构建块的原理。"

另一方面，

如果生命的出现只是由于累积许多

具体的化学意外事故在某处而成，

那么我们很容易想象，这种情况的可能性微乎其微。可以这么说，

在数以万万亿的宜居行星中难得有一颗会撞此大运。

我们不妨设置一个大数，一旦你认定

生命的起源是一系列意外事故造成的，

那只能说你轻而易举就碰到了极大的巧合——这是不相关的，是否

银河系中的宜居行星是有400亿个还是为数不多的几个。

银河系的行星数以万万亿计，400亿几乎没什么影响。

所以我们（在这个问题上）被卡住了。

在类似地球的状况条件下可能确实很容易出现生命；

这或许只是一种侥幸，在可观察的宇宙中独一无二。

因为人类是这类宇宙事故的产物，

所以我们不能断定地球上出现生命是典型的情况。

仅凭一个样本不能得出任何统计证据。

解决问题最简单的途径是找到生命的第二个样本——

从一开始就独立于已知的生命样本。

获得被发现的太阳系外行星的详尽清单

是极其有用的第一步。

在将来，我们的望远镜应该能够分析

这些行星中的大气层

生物活性。

但是支持生命存在的高概率性的证据

更说明问题。

没有任何行星比地球本身更像地球。

如果生命容易出现在地球条件状况下，

那么它就应该出现多次。

在我们自己的星球上

可能是这么一种情况：混合在密集的微生物中的

在我们周围的，是一些不同的微生物，其生化成分大不一样，

所以它们可能源于不同的起源。

我们不能通过肉眼，

仅靠研究其分子内在结构

发现一些奇怪的东西，就借此来排除通常的母体。

哪怕是发现了一个“异类”微生物，

"就在我们眼皮底下,也就足以得出结论"

宇宙确实充满了生命。

这也为我们提出了一个深刻的哲学问题。

虽然探讨从微生物到复杂思维的路径

诸如人类，可能仍然非常难走，

但至少我们知道它的机制

如何产生——达尔文进化论。

如果微生物生命在宇宙中广泛存在，

那么我们可以预期，至少各处总会

逐步形成那么一些芸芸众生。

我们将更接近最终答案。

这一亘古之谜： “人类在宇宙中独一无二吗？”

大家好，我是杨芳，来自清华大学

。今天，我邀请了两名学生来这里，

一起谈谈“人类是宇宙中的唯一生命吗”这个话题。

大家好，我是姜牧云，

是清华大学英语专业的学生。

大家好，我是张家瑞，

也是清华大学英语专业的学生。

在这篇课文中，我们有很多复杂的句子，

现在我们一起从第一段开始看起吧。

你们有什么问题吗？

是的，“inhabit”是什么意思？

它表示我们居住在某个地方吗？

是的，与居住的意思相似，我们也可以这样表达，D-W-E-L-L。

Dwell（居住）？

Dwell（居住），也就是inhabit（居住），

如果一个地方适合人类居住，

我们就说它是宜居的，

并且居住在这个地方的人们我们称之为居民。

我很好奇地球是否真的是宇宙中唯一适合人类居住的星球？

这是一个很好的问题。

你们问了一个问题

许多科学家都感兴趣。

现在我们来看看这篇课文吧。

在这个句子中，我们有一些短语，

非常生动的

第一个是“quip”这个单词。你们怎么理解“quip”这个单词？

“quip”是幽默话语的意思吗？

“quip”是有趣谈吐的意思吗？

是的，你们的想法都是正确的。当我们使用“quip”的时候，

我们在谈论明智的教诲

很聪明，但我们试图变得幽默风趣。

另一种表达是“in the dark”这个短语。

你们能用“in the dark”这个短语造个句子吗？

是的。比如，

“昨天，家瑞去参加了一个聚会，但是她隐瞒此事不让我知道”

是的。“To keep somebody in the dark”表示不告诉任何人，

不向任何人透露信息。

现在我们来看这段的最后一个句子吧。

我们怎样对这个句子进行释义？

我认为它表示人类意识到自身是

宇宙中的唯一生灵。

在广袤的宇宙中再也没有其他生灵存在了。

并且人类只是碰巧出现在这个宇宙中。

哦，那真是令人难以置信。

现在让我们看看下一个句子。

你们这里有什么问题呢？

我不太明白“staggeringly”这个单词的意思。

它是非常地或惊人地的意思吗？

是的，它表示惊人地和显著地的意思。

令人惊奇的是，即使是最简单的生命体

也拥有复杂的生物结构。

是的，你说对了。

在科学上，我们用简单和复杂去

描述一些现象，比如一些我们无法解释的事情，

它们是很难懂的或者很复杂的。

在这个句子中，我们有“complexify”这个动词。

家瑞，你能想到其它以“-fy”结尾的动词吗？

"也许…. classify（分类）, clarify（澄清）, simplify（简化）这些单词。"

太好了，那是积累词汇的好方式。

还有其它问题吗？

是的，“chaotic”这个单词是什么意思？

“Chaotic”表示处于一种完全混乱的状态。

在下一个句子中，我们有“pop up”这样一个短语

“pop up”又是什么意思呢？

我认为“pop up”表示意外地出现在一个地方或场合。

是的，我们使用“pop up”去表示某人或某事

意外发生或某人意外出现。

在下一个句子中，我们有“from scratch”这个短语。

家瑞，“from scratch”是什么意思呢？

我猜测它是最开始的意思。

很好。

在这一段的最后一个句子中，

我们有一些表达

非常有趣而生动。你们找到它了吗？

是的，我猜测“under our very noses”表示

微生物在眼皮底下。

并且我认为“alien”是外国的意思，

“teem with something”表示大量的。

是的，这三种表达都很生动有趣。

我希望你们可以这篇文章中中发现更多的自然用法和习惯用法。

Possibility表示某事发生或成真的几率；

likelihood表示某事可能发生的几率。

这就是作者认为possibility不同于likelihood的原因。

如果一个行星适合居住，它表示这个星球是宜居的。

我们必须坚信两个基本要求。

一方面是这个星球宜居，

同时另一方面在某个阶段这个行星上确实存在过生命。

这个句子表示我们并不满意

对实现星球技术上宜居的可能性。

我们必须确信在这个星球上的确存在生命，

并且我们必须有直接的证据去支持这一主张。

这个星球上的确存在生命

在这个句子中，quip表示说幽默话语。

“in the dark”表示隐瞒那些可能十分有用的事。

“the odds”表示某事发生的几率或可能性。

在这一段中，作者认为Darwin

和其他科学家并不了解起源

在物种的最开始阶段。

尽管进行了许多的研究，

活细胞的产生机理

或活细胞的发生过程都没有弄清楚。

Jacque Monod这位生物学家

写道人类认识到自身是唯一生灵

恰巧出现在宇宙中。

它的意思是广袤的宇宙中在没有其他生命体了。

在分子水平，

最简单的细菌却惊人地难以理解，

因为它很复杂。

Staggeringly 表示震惊地或者吃惊地

Complexify表示变得更加复杂。

在这个句子中，作者表示

一种特殊的自然法则让形势更加复杂。

这个法则用来混合

原始化学物质形成微生物

通过快速交织。

这个句子表示微生物作为异种生命体，

处于一种不遵循任何模式且不可控的状况。

在这一段中，作者表示人类

难以理解为何

宇宙中会存在生命。

在那些生存条件与地球相似的行星上，有生命的存在。

也许地球上出现生命体

纯属意外，

是我们所知宇宙中的独特现象。

回答这一问题最简单的方式

也许是试图去寻找或理解另一种简单生命体。

这种生命体独立于任何我们所知的生命体，

所以我们也许应当认识它、观察它

并理解它，从它最开始的阶段。

“From scratch”表示最开始，

没用任何已经存在的东西。

寻找一种不常见的单一微生物已经足够

得出宇宙中充满动物与人类的结论。

“Under our very noses”表示微生物在眼皮底下。

Alien 表示这种微生物不在我们生存的环境中存在。

“teem with something” 表示包含大量的

动物与人类。

这也将引出一个深层问题，同时也是一个哲学问题。