4.3.3 瓦特变革3在线视频

也许瓦特是发明家中难得一见的幸运儿

正在这困顿时期

他遇到了另一位有眼光来

支持瓦特的企业家博尔顿。

博尔顿从小就跟着父亲从事商业

同时也受过相当好的教育

他经营的索霍工厂

有600多名工人

这使得工场的负担很重

所以博尔顿一直在希望

能寻找到某种动力来代替工人干活

就像纽科门蒸汽机那样

自动把水提上去的动力那样

1766年 博尔顿曾写信给富兰克林

告诉他自己原来有一个工厂

设在伯明翰市郊外的小河旁

工厂的动力就靠小河的流水

推动水轮机转动

可是遭遇到枯水期水轮机就不转了

所以他想建造一座水坝

将山坡上流下的水蓄起来

利用水从高处流下的势能

推动叶轮

从而驱动许多不同的机器

但可惜的是

没能得到富兰克林的回音

后来博尔顿又想制造一个蒸汽泵

利用蒸汽推动活塞

去加强河水的压力

他还把自己设想的方案

寄给了富兰克林

请富兰克林帮助提提意见

出出主意

可是不知为什么

也没能得到回音

1767年

瓦特曾去博尔顿的索霍工厂参观

瓦特很赞赏那里的冶金工作

而博尔顿 对瓦特正在探索的蒸汽机

更是向往不已

第二年 博尔顿专门请瓦特

到工厂里来

和瓦特进行过仔细的探讨

交谈中互相得到了很多的启发

两人也自然成为了好友

博尔顿产生了与瓦特合作的强烈愿望

1769年他写信给瓦特

详细表达了自己的设想

博尔顿说 我认为要充分利用您的发明

就必须有钱

必须十分细心地

去实现和拥有广阔的贸易关系

要保证您的发明投产成功

就决不能让一般的工匠去制作

因为那些无知而又没有经验的工匠

在设备缺乏的情况下

只会把您的发明做糟

而我们可以专门招雇

并培训一些优秀的工人

把最好的工具交给他们

然后让他们去制作

这世界还只有这唯一一台的蒸汽机

这样 在执行过程中

我们可以节约大约百分之二十的资金

而质量则可以达到

请专门的科学仪器制造者

才能制出来的水平

瓦特当然愿意与博尔顿合作

但是他与罗巴克签有合同

这件事还必须要征得罗巴克的同意

刚开始 罗巴克并不太热心

与博尔顿的合作

但后来随着经济条件恶化

罗巴克破产了

合作之事迎刃而解

罗巴克大约欠博尔顿1200英镑

博尔顿很大方地提出

他可以放弃这笔债务

前提是罗巴克将他与瓦特合作的合同

转让给他

就这样 博尔顿成为第二位

与瓦特的合作者

他俩签定了上次

与罗巴克签订的内容相同的合同

有人说 博尔顿这一次

得到了极大的便宜

他只用有限的金额就廉价购买了

一项具有无限价值的权利

但要知道当时

罗巴克与瓦特签定那项

合作生产蒸汽机的合同时

只不过是为了那 一文钱都不值的机器

因而不管博尔顿对这一发明

拥有有多么大的信心和希望

持怀疑态度的人仍然是坚信

那一切都还只是个一个影子

是纯粹的想象 要使它实现

需要很多的光阴和金钱

博尔顿排除掉所有的怀疑和议论

坚定地要与瓦特合作

瓦特在罗巴克那里试制的机器

因为没有达到预期的效果

已经被搁置了多时

现在它们被拆卸下来

运到了博尔顿的索霍工厂

瓦特立即着手进行修复工作

通过博尔顿所培养的

熟练工人的帮助修理

终于在1774年11月

这台瓦特精心设计的蒸汽机

终于能接近正常的运转了

瓦特取得了初步的成功

可距离走向市场还相当遥远

但是他们于1769年申请的专利期限

只有14年 现在已经过去了5年

在未来的八九年时间里

瓦特和博尔顿还需要付出

很多的努力和投资

而且蒸汽机在当时

已经不是什么神秘的玩意

相似发明的竞争和程度不同的

模仿制造对他们来说

是可怕的威胁

于是 瓦特决定向议会提交

请求延长他们专利权期限的申请

议会专门组织了一个负责调查的委员会

来核实瓦特的申请

他们听取了瓦特

第一位合作者罗巴克的证词

罗巴克以第一位认识到

这项发明实用价值的身份

很公平地指出

瓦特所发明的蒸汽机

和现在通常使用的火力机相比

消耗同样多的燃料

至少可以多做一倍多的工作

凡是需要动力的地方

无论用于什么用途

采用这种蒸汽机都是有利可图的

瓦特的第二位合作者

博尔顿也提出证词说

在试验 建造 试用方面

已经花费了3000多英镑

预计全部的费用

至少要达到1万英镑

可是这笔花费

如果将它和对英国以及全世界

可能带来的利益相比

这根本算不得什么

经过这番调查

瓦特的专利证期限被延长为25年

又过了几年

瓦特的专利还是

没能带来任何收益

而它的费用甚至已经

达到了四五万英镑

瓦特和博尔顿俩

几乎已经到了山穷水尽的地步

在1778年至1780年期间

博尔顿甚至不得不卖掉一部分

从他父亲和妻子那儿得来的财产

有一次到了圣诞节

差一点就没办法付还到期的债务

甚至发不出工资

1782年瓦特在忧虑中甚至说

如果他们愿意放弃对我的各种债权

我几乎想把我自己所有的一切

都交给他们

再把我的命运交给上帝去安排

我不能在我现在所处的忧虑状态中

继续生活下去

幸而在这时

瓦特从材料方面

得到了铁疯子威尔金森的帮助

又从博尔顿的工厂里

发现了一位聪明能干

能够很好配合的助手 默多克

咬牙坚持到1786年

博尔顿的索霍工厂

终于偿还了所有的债务

并且开始赢利

至此 瓦特才从几乎是山穷水尽的困境

走到了柳暗花明又一村的光明境地

难怪有的史学家认为

瓦特有幸遇到了两位有眼光

有魄力的企业家罗巴克和博尔顿

才使他的发明终于走向了社会

进入了市场

否则 他的命运也许会像其他一些

郁郁不得志的发明家那样

带着自己的发明和郁闷不平告别人世间

因此 科技史学家们在

瓦特蒸汽机的发明成功的事情上

认为罗巴克和博尔顿

值得与瓦特分享光荣

即使不能分享发明的光荣

至少也应分享使发明从理论上的

图纸上的设计转化为实物

转化为产品进入市场的光荣

要知道 为了达到这个目的

两个人都不惜付出了

几乎倾家荡产的代价

瓦特很感激

也很钦佩博尔顿给他的支持

感谢他有足够的勇气和远见的胆识

进行这种带有极大风险性的投资

他说 博尔顿先生的积极性格

及其深信未来

是我的天生胆怯和平衡的积极力量